Waarom zou je de leerling opdrachten aanbieden?

Er zijn meerdere redenen waarom het belangrijk kan zijn om leerlingen te ondersteunen met opdrachten:

• opdrachten voorzien leerlingen van doelen en helpen daardoor de leerlingen met het plannen van het leerproces;
• ze kunnen de leerlingen wijzen op een speciaal fenomeen (door de simulatie in een bepaalde toestand te plaatsen);
• ze helpen de leerlingen om zelf relevante experimenten op te zetten. Om leerlingen te helpen met het opzetten van experimenten kunnen algemene en domeinspecifieke hints gegeven worden (feedback op het experimenteer gedrag van de leerling);
• monitoren het leerproces. Leerlingen kunnen verschillende type opdrachten gebruiken om inzicht in hun eigen kennis te krijgen;
• opdrachten maken het mogelijk om de leeromgeving af te stemmen op individuele leerlingkenmerken (bijv. voorkennis).

Opdrachten interfereren met het vrije exploratie karakter van ontdekkend leren. Hierdoor moet het ook mogelijk zijn dat de leerling een simulatie bekijkt zonder dat er een opdracht actief is. Daarnaast moet er niet geprobeerd worden alle leerlingactiviteiten te controleren d.m.v. opdrachten. Leerlingen zijn gewend om opdrachten te maken en hebben daardoor vaak de doelstelling alle opdrachten snel door te lopen: opdracht gedaan, taak volbracht. Opdrachten kunnen ook gebruikt worden om expliciet het ontdekkend leergedrag te stimuleren (bijv. een doe-opdrachten).