Waarom is het van belang om de mate van sturing goed te overwegen?

De mate van sturing bepaalt de zelfstandigheid van de leerling. Deze is erg belangrijk voor ontdekkend leren, maar ook meteen erg moelijk voor een leerling. Het zelf nemen van beslissingen is iets wat leerlingen moeten leren en wat dus een geleidelijk proces moet zijn. Daarnaast is ontdekkend leren iets dat de leerlingen ook moeten leren. De verschillende leerprocessen die bij ontdekkend leren een rol spelen zijn vaardigheden die de leerlingen niet automatisch bezitten. Instructionele ondersteuning kan de leerlingen helpen bij dit leerproces naar zelfsturing. In SimQuest kan dit op meerdere manieren

• Bij het maken van een instructie maatregel (bijv. opdracht en uitleg) moet de ontwerper invullen hoe de instructie maatregel wordt gepresenteerd aan de leerling. 'Beschikbaar' wil zeggen dat de leerling zelf kan kiezen voor de opdracht, terwijl 'onzichtbaar' aangeeft dat de leerling de opdracht niet zelf kan kiezen, maar dat het systeem bepaalt wanneer de leerling de opdracht krijgt. In het eerste geval kan de leerling zelf bepalen wanneer en welke ondersteuning hij nodig denkt te hebben [3];
• Het soort opdracht dat de leerling krijgt aangeboden bepaalt de manier waarop de leerling omgaat met zijn vrijheid in de simulatie. Bij een opdracht waarbij de leerling wordt gevraagd te kijken naar de relatie tussen twee variabelen zal de leerling meer ontdek gedrag vertonen dan wanneer twee waarden van variabelen wordt gegeven en hij de relatie moet uitrekenen.
• Daarnaast kan een klok gebruikt worden om in de gaten te houden hoe lang een leerling met een simulatie mag werken.

Het basisidee voor ontdekkend leren is dat de leerling zoveel mogelijk vrijheid moet krijgen. Uit onderzoek met SimQuest (MBO-leerlingen binnen het domein electriciteit) is gebleken dat leerling het prettig vinden om zelf verantwoordelijk te zijn en hebben dan ook liever een wat vrijere omgeving (eigen keuze voor een opdracht uit een beschikbare lijst met opdrachten) dan een volkomen voorgestructureerde omgeving (de ene verplichte opgave werd gevolgd door een andere verplichte opgave). Het leerresultaat was gelijk (gemeten met een what-if test).Instructionele ondersteuning is noodzakelijk wanneer:

• het te verwachten valt dat de leerling niet genoeg planningskwaliteiten bezit om zijn eigen leerproces te managen. Al blijken leerlingen hiertoe beter in staat dan docenten en instructie ontwerpers vaak denken. De neiging om gestructureerde leeromgevingen te ontwerpen is dan ook vaak gebaseerd op de angst van de ontwerpers in plaats van dat het gebaseerd is op ervaringen van leerlingen;
• bepaalde ontdekkend leerprocessen expliciet geleerd moeten worden;
• herhalende activiteiten noodzakelijk zijn. Bijvoorbeeld op het moment dat een leerling een bepaalde opdracht niet goed maakt dan kan het noodzakelijk zijn bepaalde kennis te herhalen;
• de leerling geattendeerd moet worden op een belangrijk fenomeen in het domein bijvoorbeeld als na een bepaalde tijd de leerling nog steeds geen relevante activiteiten in de simulatie heeft verricht.

Naast de mate van sturing, welke andere aspecten spelen een rol in het instructie ontwerp?